ブリュッセル観光

●国境を越えオランダからベルギーへ
　バスのアウトバーンにおける制限速度は、オランダでは８０ｋｍ／ｈ、ベルギーでは９０ｋｍ／ｈです。国境だからといって、何も変わったことはありませんでした。サービスエリアでオランダギルダからベルギーフランに換金し、トラベルチェックもフランに換金してもらいました。

　添乗員さんも驚いていたことは、円が強くユーロが弱いのか、ベルギーフランは２.６～２.８円だと思っていたのに２.４円にもなっていたという。そして、買い物では得をしますねと言われました。バーバは、うん１０年前の「おままごと」で使ったオモチャのお金を思い出しました。

●いよいよベルギー････お昼は何時何処で？
　午後３時、ようやくお昼になりました。国境のサービスエリアは土曜日の昼頃だったので窓口が一つ、両替に大変手間取りました。黒ビールを３口ぐらい飲み、盛り上がった挙げ句に甘～いアイスクリームを食べました。この先に待ち受ける大変な事、知るすべもありません。

●ブリュッセルは欧州連合政治経済の本拠地
　王立美術館、ただただ駆け抜けた王立美術館、、４時５０分までに出るという約束で４時に入場、走りに走りました。作品は１万点あるという。超大きなエレベータに乗ったり降りたり、ドアが閉まると壁になってしまうので見失ったら大変です。

　それほど興味のない絵の前で（作者に申し訳ないれど）下手なガイドの説明（これまた失礼）に皆はイライラ。隣の部屋（と言っても、大きな階段を駆け上がらねばならないのですが）には、ゴーガンの作品もあったのに、ルーベンスのやたら大きな作品ばかり２部屋観たら閉館の放送が流れ、サッサと消灯されてしまいました。

　集合場所の一階だって、端から端までが遠いのです。その時に異変が（胃とお腹が少々、実は我慢できない）起きました。我慢、我慢、調子づいて飲んだ結果が、このありさまです。後悔、悔いは次への教訓、汝自身を知れですね。

●ブリュッセルの市内観光
　バスは、渋滞と運転手さんの不案内のためかスムーズに走らない。グランプラス辺りは人混みの激しいところ、もっとも、バーバまで近寄（酔）って行ったのですから。傘は要らないと言われたのに、いきなり雨が降りだしました。

　ぎっしり並んだ土産店や食べ物売りの人達、ごった返す中でトイレチップの１０フランを握りしめ雨宿りしながらの市内観光でした。そこで夕食を済ませた人もいましたが、バーバは食べずにホテルに戻りました。

●ムール貝を食べに
　やっとの思いでホテルに戻ったというのに、添乗員のお姉さんのご慰労を兼ね（本当はダシ）て夜の街へムール貝を食べに再外出です。どの店も、どの店も、お客で溢れていました。その中で何故か空いている店が一軒見つかりほっとしました。

　添乗員の小柄な彼女が、大きな声で交渉していました。話では聞いていましたが、バケツ一杯とまではいかないまでも大盛りのムール貝を食べて満足しました。

　帰りのタクシーは、何台にも分かれて乗りました。これも彼女がタクシーを捜し行き先を頼んで乗せてくれたのです。彼女の慰労のつもりだったのに、泣き顔になっているのです。

　後で聞いた話ですが、彼女は小柄だし、日本人と見るとボッタクルのだそうです。実のところ今回も注意していたのに、「ムール貝の店」と「タクシー」にボラれたようです。過去にもそういう事があり、ツアー客にどやされたそうです。それに比べ、今回のお客様は慰めてくれたと････泣いていたのです。

（2000.11.25）



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